La Corte d’Appello degli Stati Uniti per l’11° Circuito domenica ha temporaneamente sospeso la sua comparizione, chiedendo a un tribunale di grado inferiore di considerare se Graham dovrebbe essere protetto dal rispondere ad alcune domande sui suoi doveri ufficiali di senatore degli Stati Uniti.
La manovra legale è la L’ultimo segno di tensione tra pubblici ministeri e testimoni di alto profilo nell’ampia indagine penale del procuratore distrettuale della contea di Fulton sulla presunta interferenza elettorale dell’ex presidente Donald Trump e dei suoi alleati. Dopo aver cercato ripetuti ritardi, Rudy Giuliani, l’ex avvocato di Trump, ha testimoniato per sei ore la scorsa settimana.
La giuria ha ascoltato la testimonianza del Segretario di Stato della Georgia Brad Raffensperger (R) e del suo staff, del procuratore generale della Georgia Christopher M. Carr (R), dei legislatori statali e degli operatori elettorali locali. Il governatore repubblicano dello stato, Brian Kemp, la scorsa settimana ha presentato una mozione di 121 pagine cercando di uccidere un mandato di comparizione che richiedeva la sua testimonianza.
Graham ha definito l’inchiesta sulla Georgia “una spedizione di pesca” e ha affermato che la “clausola di discorso o dibattito” della costituzione protegge i legislatori dal rispondere alle domande sui loro doveri legislativi ufficiali. I suoi avvocati affermano che Graham non ha fatto nulla di male e che gli è stato detto che Graham è un testimone dell’accusa e non un obiettivo delle indagini.
Il procuratore distrettuale della contea di Fulton Fannie Willis (D) ha espresso interesse a interrogare Graham sulle conversazioni che ha avuto sulla scia delle elezioni del 2020 con Raffensperger, tra le altre questioni. Nei documenti del tribunale, Willis ha affermato che la sua indagine sta esaminando “gli sforzi coordinati e multistatali per influenzare i risultati delle elezioni del novembre 2020 in Georgia e altrove”. Il deposito dal suo ufficio venerdì ha sostenuto che ritardare l’apparizione di Graham avrebbe “ritardato la rivelazione di un’intera categoria di testimoni rilevanti”, spingendo indietro la sequenza temporale dell’indagine.
Venerdì il giudice distrettuale degli Stati Uniti Leigh Martin May ha negato la richiesta di Graham di posticipare la sua testimonianza, così come la sua richiesta di un’udienza di emergenza.
“Le argomentazioni del senatore Graham sono del tutto poco convincenti e non dimostrano nemmeno un ‘caso sostanziale nel merito'”, ha scritto il giudice, portando gli avvocati di Graham a presentare un ricorso di emergenza.
Domenica, la corte d’appello ha ordinato che il tribunale di grado inferiore riveda le argomentazioni sul fatto che Graham abbia diritto a “un parziale annullamento o modifica della citazione” richiedendo la sua testimonianza. Una volta completata la revisione della corte di grado inferiore, la corte d’appello ha affermato che avrebbe preso in considerazione la questione.
Mentre Graham continua gli sforzi per uccidere la sua citazione, un membro del Congresso che una volta ha sollevato obiezioni simili, Rep. Jody Hice (R-Ga.), ha testimoniato davanti al gran giurì speciale per più di due ore la scorsa settimana, ha detto il suo avvocato.
Come Graham, Hice aveva cercato di eliminare un mandato di comparizione, citando le protezioni costituzionali della clausola del discorso o del dibattito. Anche il giudice May respinse la mozione di Hice. Hice è un alleato di Trump che ha fatto eco a false affermazioni di diffuse frodi elettorali dopo le elezioni del 2020 e nella sua candidatura fallita per il Segretario di Stato della Georgia.
John Wagner e Matthew Brown hanno contribuito a questo rapporto.
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