OneWeb, una startup satellitare con sede a Londra che lotta per la connettività Internet globale e un concorrente chiave della costellazione Internet satellitare StarLink di Elon Musk, avrebbe lanciato venerdì un lotto di 36 satelliti Internet come parte del suo piano per una costellazione di 648 satelliti. Ma quei piani sono ora in pericolo poiché Roscosmos, l’agenzia spaziale russa, sembra destinata a bloccare lo sforzo.
Un razzo Soyuz di fabbricazione russa operato dalla francese Arianespace SA doveva portare i satelliti in orbita terrestre bassa, lanciandosi dal cosmodromo di Baikonur di proprietà russa in Kazakistan. OneWeb e la Russia hanno siglato un accordo pluriennale per il lancio di satelliti, con la società che lancia i suoi satelliti esclusivamente sul razzo russo Soyuz.
Ma Dmitry Rogozin, direttore generale di Roscosmos ed ex vice primo ministro con un debole per la retorica incendiaria, si rifiuta di andare avanti con quello che dovrebbe essere un lancio di routine in risposta alle sanzioni britanniche alla Russia in seguito all’invasione dell’Ucraina.
Rogozin ha twittato in passato dichiarazioni appariscenti in risposta alle sanzioni occidentali, in particolare nel 2014 dopo l’annessione russa della Crimea. “Dopo aver analizzato le sanzioni contro la nostra industria spaziale, suggerisco di portare gli Stati Uniti dai loro astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale usando un trampolino”, ha detto all’epoca Rogozin su Twitter a seguito delle sanzioni statunitensi contro il settore spaziale russo.
OneWeb non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento della CNN.
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