Novak Djokovic v Rafael Nadal ‘la partita più importante degli ultimi 10 anni’ – Henman alla resa dei conti all’Open di Francia

Tim Henman ritiene che i quarti di finale degli Open di Francia tra Novak Djokovic e Rafael Nadal siano “la partita maschile più importante degli ultimi 10 anni”.

I due rivali di lunga data si incontreranno per la 59a volta martedì sera.

Djokovic guida il record di testa a testa 30-28 e ha vinto l’ultimo incontro nelle semifinali degli Open di Francia lo scorso anno.

Se Djokovic vincesse di nuovo sarebbe un passo avanti verso il 21esimo titolo del Grande Slam e eguagliando il record detenuto da Nadal.

Alla domanda sul significato della partita, l’ex n. 1 Henman ha detto su Eurosport: “C’era [Roger] Federer v Djokovic a Wimbledon nel 2019 ma le conseguenze di questo, con Rafa a 21 Slams e Djokovic a 20, che cercano di pareggiare, credo che nel gioco maschile sia la partita più importante degli ultimi 10 anni”.

Il sette volte campione del Grande Slam Mats Wilander ha aggiunto: “Pensavo che la semifinale dell’anno scorso fosse, e ora sappiamo che non lo era, perché Novak ha vinto, e poi Rafa ha vinto gli Australian Open.

“Sembra così, ma chissà per quanto tempo questi ragazzi andranno avanti. È solo un privilegio essere in giro e sedersi e guardarli. ”

Il vincitore della partita affronterà Carlos Alcaraz o Alexander Zverev, che si incontreranno all’inizio di martedì.

Si è discusso se Djokovic v Nadal sarebbe stato programmato per la sessione serale, con le condizioni apparentemente poste a favore del n. 1.

Tuttavia, Nadal ha battuto Djokovic in due set in finale quando ha vinto la finale degli Open di Francia nel 2020 quando il torneo si è giocato in autunno dopo la pandemia di Covid-19.

“Penso che vedremo una partita veloce in termini di colpi di palla e aggressività”, ha detto Wilander.

“Il pubblico favorirà Rafa perché è l’unico qui che è sempre il favorito e continuano a fare il tifo per lui; di solito fanno il tifo per il perdente. Penso che se ciò accade Novak è così bravo a trasformarlo in positivo e ad usare quell’avversità per accendersi. “

Chi emergerà dalla prima metà del tabellone sarà probabilmente il forte favorito della finale dopo il numero 1 del mondo. 2 Daniil Medvedev e il n. 4 Stefanos Tsitsipas ha perso entrambi lunedì.

Wilander pensa che Djokovic e Nadal saranno consapevoli che c’è ancora molto da fare nonostante l’attesa per il loro incontro.

“Per noi è una partita importante, ma per loro è un quarto di finale. Quindi devono interpretare forse il giocatore più in voga del mondo ad Alcaraz, poi forse Marin Cilic o Holger Rune, penso che Rafa e Novak lo capiscano meglio di quanto pensiamo.

“È una grande rivalità, ma devo battere questo ragazzo e risparmiare ancora un po’ di energia, penso che sarà così che la guarderanno”.

Djokovic ha vinto nove partite di fila senza perdere un set e dice che si aspetta una battaglia fisica contro Nadal.

“Sono contento di non aver passato troppo tempo in campo fino ai quarti di finale, sapendo che giocarlo al Roland Garros è sempre una battaglia fisica, insieme a tutto il resto.

“È una sfida enorme e probabilmente la più grande che puoi avere qui al Roland Garros. Sono pronto per questo… Mi piace il modo in cui mi sono sentito, il modo in cui ho colpito la palla. Mi concentrerò su quello che devo fare”.

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