Lo sforzo di Graham di ritardare la testimonianza nell’indagine elettorale è stato respinto

ATLANTA (AP) — Lo ha detto venerdì un giudice federale il sen. L’apparizione di Lindsey Graham davanti a un gran giurì speciale indagare se l’allora presidente Donald Trump e altri tentati illegalmente di influenzare le elezioni del 2020 in Georgia non dovrebbero essere ritardati per consentirgli di continuare a contestarlo in tribunale.

All’inizio di questa settimana, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Leigh Martin May ha ordinato a Graham di onorare la sua citazione per il gran giurì speciale. Gli avvocati di Graham hanno impugnato quell’ordine presso l’11a Corte d’Appello del Circuito degli Stati Uniti e hanno chiesto a May di sospendere la sua sentenza e vietare al gran giurì speciale di interrogarlo mentre l’appello si svolgeva. May ha rifiutato quella richiesta nel suo ordine venerdì.

“Date le circostanze, un ulteriore ritardo della testimonianza del senatore Graham aggraverebbe notevolmente il ritardo complessivo nello svolgimento delle indagini del gran giurì”, May ha scritto. “Un ulteriore ritardo pone quindi un rischio significativo di ostacolo generale all’indagine del gran giurì, e la Corte ritiene quindi che la concessione di una sospensione comporterebbe quasi certamente un danno materiale al gran giurì e alle sue indagini”.

Graham è attualmente in programma per testimoniare martedì. Ma ha ancora un’altra mozione per sospendere la sentenza di May prima dell’11° Circuito.

I rappresentanti di Graham non hanno immediatamente risposto ai messaggi di venerdì in cerca di commenti.

Il procuratore distrettuale della contea di Fulton, Fani Willis, ha aperto le indagini all’inizio dello scorso anno ea luglio ha presentato petizioni cercando di convincere la testimonianza. da sette consiglieri e associati Trump, tra cui Graham.

L’ex sindaco di New York e avvocato di Trump Rudy Giuliani, a cui è stato detto che è un obiettivo delle indagini, ha testimoniato davanti al gran giurì speciale. per quasi sei ore mercoledì. Ad altri due avvocati che hanno consigliato Trump, John Eastman e Jenna Ellis, è stato ordinato questa settimana di comparire davanti al pannello alla fine di questo mese. Georgia Gov. Brian Kemp ha presentato una mozione mercoledì cercando di annullare una citazione per la sua testimonianza.

L’indagine, inizialmente promossa da un gen. 2, 2021, telefonata tra Trump e il Segretario di Stato della Georgia Brad Raffensperger, è una delle numerose minacce legali in sospeso che Trump deve affrontare. Willis ha detto che sta considerando di cercare di costringere lo stesso ex presidente a testimoniare davanti al gran giurì speciale.

Gli avvocati di Graham, un repubblicano della Carolina del Sud, hanno discusso che una disposizione della Costituzione degli Stati Uniti fornisce una protezione assoluta contro un senatore interrogato su atti legislativi. Ma il giudice ha trovato ci sono “notevoli aree di potenziale indagine del gran giurì” che esulano dall’ambito di applicazione di tale disposizione. Il giudice ha anche respinto l’argomento di Graham secondo cui il principio di “immunità sovrana” protegge un senatore degli Stati Uniti dall’essere convocato da un pubblico ministero.

Graham ha anche sostenuto che Willis, un democratico, non aveva dimostrato circostanze straordinarie necessarie per costringere la testimonianza di un funzionario di alto rango. Ma il giudice non era d’accordo, ritenendo che Willis avesse mostrato “circostanze straordinarie e un bisogno speciale” per la testimonianza di Graham su questioni relative a un presunto tentativo di influenzare o interrompere le elezioni in Georgia.

Willis e il suo team hanno detto che vogliono chiedere a Graham di due telefonate che dicono di aver fatto al Segretario di Stato della Georgia Brad Raffensperger e al suo staff poco dopo le elezioni generali del 2020. Durante quelle telefonate, Graham ha chiesto di “riesaminare alcune schede elettorali per assenze espresse in Georgia al fine di esplorare la possibilità di un esito più favorevole per l’ex presidente Donald Trump”, ha scritto Willis in una petizione.

Graham ha anche “fatto riferimento alle accuse di diffusa frode elettorale nelle elezioni del novembre 2020 in Georgia, coerenti con le dichiarazioni pubbliche fatte da noti affiliati alla campagna Trump”, ha scritto.

Funzionari elettorali repubblicani e democratici in tutto il paese, tribunali e persino il procuratore generale di Trump hanno scoperto che non c’erano prove sufficienti di frode elettorale per influenzare l’esito delle elezioni.

Nel chiedere a May di sospendere la sua decisione, gli avvocati di Graham hanno sostenuto che i suoi diritti all’immunità sarebbero stati violati nel momento in cui fosse stato interrogato.

Il team di Willis ha risposto che ritardare la testimonianza di Graham danneggerebbe le indagini. Oltre ai fatti che conosce, ci si aspetta anche che faccia luce su altre fonti di informazioni che il gran giurì speciale potrebbe voler perseguire, hanno scritto. Quindi aspettare per parlare con lui “potrebbe alla fine ritardare” l’intera indagine.

Nella mozione separata per la sospensione depositata presso l’11° Circuito, gli avvocati di Graham hanno sostenuto che mercoledì l’assistente principale del procuratore distrettuale Donald Wakeford ha accettato di posticipare la testimonianza programmata in attesa dell’esito dell’appello. Includevano un messaggio vocale lasciato da Wakeford per l’avvocato di Graham Brian Lea.

Lea dice in una dichiarazione depositata con la mozione che più tardi quello stesso pomeriggio Wakeford ha confermato che l’apparizione del gran giurì di Graham non sarebbe andata avanti fino a quando l’appello non fosse stato risolto. Ma poi Wakeford ha inviato un’e-mail 20 minuti dopo “affermando che non voleva ‘carattere il contenuto della nostra risposta prima che fosse scritta’”, ha scritto Lea.

Lea ha detto di aver contattato Wakeford diverse volte per telefono ed e-mail, ma non ha ricevuto risposta fino a quando Wakeford non ha inviato un’e-mail alle 4:40 di venerdì dicendo che l’ufficio del procuratore distrettuale intendeva opporsi al soggiorno e avrebbe sostenuto che Graham avrebbe dovuto comparire davanti allo special grand giuria come previsto.

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La scrittrice dell’Associated Press Meg Kinnard della Columbia, nella Carolina del Sud, ha contribuito alla stesura di articoli.

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