Aggiornare: La NASA sta fornendo una copertura in diretta del sorvolo della luna della navicella spaziale Artemis 1 Orion. Guarda in diretta sopra.
La missione Artemis 1 della NASA ha acceso i suoi motori vicino alla luna oggi (21 novembre), terminando con successo la manovra fuori dalla comunicazione con la Terra.
L’Artemis 1 è senza equipaggio navicella Orione sta navigando verso la luna da mercoledì mattina (16 novembre), quando lanciato in cima al gigantesco Space Launch System della NASA (SLS) razzo.
L’incendio “ha inviato Orion abbastanza vicino alla superficie lunare da sfruttare la forza gravitazionale della luna e far oscillare il veicolo spaziale una volta attorno alla luna verso l’ingresso in una lontana orbita retrograda”, ha detto Sandra Jones della NASA durante l’am Artemide 1 livestream lunedì (21 novembre) alle 8:28 EST, quasi un’ora dopo l’incendio.
La NASA era letteralmente all’oscuro durante l’incendio di lunedì, quando Orion ha terminato l’incendio da solo dall’altra parte la luna dal nostro pianeta, dove i segnali radio non possono penetrare dalla Terra. Al suo avvicinamento più vicino, il veicolo spaziale ha sfiorato solo 80 miglia (130 chilometri) circa sopra la superficie lunare alle 7:44 EST (1244 GMT).
La capsula ha approfittato dell’avvicinamento ravvicinato al suo motore principale in un “scambio di sorvolo potenziato”, che la metterà in rotta per entrare nell’orbita lunare quattro giorni dopo.
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Aggiornamenti in tempo reale: La missione lunare Artemis 1 della NASA
Artemis 1 è la prima missione della NASA Programma Artemide di esplorazione lunare, che mira a creare una base di ricerca con equipaggio sulla luna entro la fine del 2020, tra gli altri obiettivi. Il decollo di Artemis 1 ha segnato anche il debutto della SLS, il razzo più potente mai lanciato con successo.
Il successo dell’incendio di lunedì darà il via a un’altra manovra cruciale il 2 novembre. 25: un motore acceso progettato per inserire Orione in un’orbita retrograda distante (DRO) attorno alla luna. La capsula rimarrà nel DRO – un percorso stabile che la porterà fino a 40.000 miglia (64.000 km) dalla superficie lunare – fino al 12 dicembre. 1, quando un’altra accensione del motore riporterà la capsula verso la Terra.
“Questa orbita è diversa dall’orbita fatta durante il programma Apollo, in cui il veicolo spaziale e il suo equipaggio hanno orbitato molto più vicino alla superficie lunare in modo più circolare”, ha detto Jones durante la trasmissione. “L’orbita retrograda distante è importante perché ci aiuta a conoscere come funziona un veicolo spaziale in un ambiente dello spazio profondo”.
Orion tornerà a casa il 12 dicembre. 11, colpendo L’atmosfera terrestre a velocità incredibili prima di precipitare dolcemente nell’Oceano Pacifico al largo della costa della California.
Se tutto va bene con Artemis 1, la NASA sarà libera di iniziare a prepararsi Artemide 2che invierà astronauti intorno alla luna nel 2024 o giù di lì.
Nel 2025, l’agenzia prevede di lanciare Artemide 3, che metterà gli stivali vicino al polo sud lunare, il sito della prevista base di ricerca. Artemis 3 sarà il primo atterraggio lunare con equipaggio dalla finale Apollo missione nel 1972 e il primo in assoluto a portare una donna e una persona di colore sulla luna.
Mike Wall è l’autore di “Là fuori (si apre in una nuova scheda)” (Grand Central Publishing, 2018; illustrato da Karl Tate), un libro sulla ricerca della vita aliena. Seguilo su Twitter @michaeldwall (si apre in una nuova scheda). Seguici su Twitter @Spacedotcom (si apre in una nuova scheda) o Facebook (si apre in una nuova scheda).
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