La nave mercantile in fiamme che trasporta Porsche, Volkswagen e Bentley è alla deriva nell’Oceano Atlantico

La marina portoghese ha dichiarato di aver salvato tutti i 22 membri dell’equipaggio in elicottero. Le autorità hanno descritto la missione di salvataggio come “altamente qualificata e fisicamente impegnativa”. I membri dell’equipaggio sono stati portati in un hotel sull’isola di Faial nelle Azzorre, secondo il Associated Press. Nessuno dei membri dell’equipaggio è rimasto ferito nell’incendio.

Il fuoco stava ancora bruciando sulla nave a partire da venerdì, secondo la marina portoghese, e le foto mostravano del fumo bianco che fuoriusciva dalla nave. Ha raccontato Joao Mendes Cabecas, capitano del vicino porto di Hortas Reuters che le batterie agli ioni di litio delle auto elettriche della Felicity Ace hanno preso fuoco, ma non è chiaro se sia stato questo a dare il via all’incendio.

“La nave brucia da un capo all’altro”, ha detto Cabecas. “È tutto in fiamme a circa cinque metri [16 feet] sopra la linea di galleggiamento. ”

Angus Fitton, un portavoce di Porsche North America, ha detto al Washington Post che la compagnia era grata che i membri dell’equipaggio di Felicity Ace fossero al sicuro. Ha confermato che “un certo numero delle nostre auto sono tra il carico”.

“Siamo in contatto con la compagnia di navigazione e ora i dettagli delle auto a bordo sono noti”, ha detto Fitton. “Anche se è ancora troppo presto per confermare ciò che è accaduto e i prossimi passi, stiamo – insieme ai nostri colleghi di Porsche AG – supportiamo i nostri clienti e i nostri concessionari nel miglior modo possibile per trovare soluzioni. Chiunque sia interessato da questo incidente e dalle implicazioni sull’auto che ha ordinato dovrebbe contattare il proprio concessionario Porsche”.

Non è chiaro quante delle migliaia di veicoli di lusso a bordo siano andati persi nell’incendio, ma probabilmente vale milioni di dollari. Il Felicity Ace può trasportare più di 18.700 tonnellate di carico.

A seconda del modello della Porsche, il prezzo medio per il veicolo di fabbricazione tedesca può variare da $ 101.000 a $ 174.000, secondo rivenditori statunitensi. Oltre alle Porsche e alle Volkswagen, sulla nave c’erano anche 189 Bentley, secondo quanto riportato dal Drive. Le Bentley di nuovo modello possono costare tra $ 166.000 e $ 348.000, secondo Auto e autista.

Un portavoce del gruppo Volkswagen ha confermato che Felicity Ace stava trasportando i suoi veicoli negli Stati Uniti, ma ha rifiutato di approfondire l’entità delle perdite.

“Siamo in contatto con la compagnia di navigazione per avere maggiori informazioni sull’incidente”, ha detto il portavoce, Dirk Ameer.

La compagnia di navigazione giapponese Mitsui OSK Lines, che gestisce il Felicity Ace, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

L’incendio della nave mercantile è l’ultima ruga in corso lotte della catena di approvvigionamento che hanno colpito i rivenditori statunitensi grandi e piccoli dall’inizio del coronavirus pandemia. Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti di recente sospese le importazioni di avocado dal Messico in un momento in cui gli americani stavano celebrando uno dei loro due eventi più incentrati sull’avocado: il Super Bowl. (L’altro è Cinco de Mayo.)

I membri dell’equipaggio di Felicity Ace hanno emesso un segnale di soccorso mercoledì mattina dopo che è stato segnalato un incendio su uno dei ponti di carico. Subito dopo, la nave è stata progettata come “NUC” – non sotto comando – e i membri dell’equipaggio sono stati rapidamente evacuati, secondo FleetMon, un database di localizzazione della nave.

“Welp, alcune persone non stanno ottenendo le loro tanto attese Porsche e qualsiasi altra cosa fosse su questa barca”, ha scritto la scrittrice e fotografa Zerin Dube.

Lo stesso giorno, Porsche ha riconosciuto l’incendio di Felicity Ace in avvisi inviati ai clienti che tracciavano lo stato delle loro auto.

“Chiediamo gentilmente la vostra pazienza mentre lavoriamo diligentemente per consegnarvi la Porsche dei vostri sogni il più rapidamente possibile”, ha scritto la società.

Una nave della marina portoghese sta monitorando la Felicity Ace per vedere se la nave mercantile sta affondando o sta causando inquinamento, hanno detto le autorità. Un portavoce della marina ha detto all’AP che è improbabile che la nave venga rimorchiata in un porto delle Azzorre a causa delle sue enormi dimensioni.

Matt Farah, appassionato di auto e redattore di la gomma fumante, è uno dei clienti che crede che il suo veicolo sia bloccato in mare. Farah ha twittato di aver aspettato da agosto una Boxster Spyder del 2022 modificata secondo le sue specifiche. Il veicolo, che lui dichiarato come “la migliore auto sportiva di tutti i tempi, senza dubbio”, ha un prezzo al dettaglio di circa $ 123.000.

Ma quando ha ricevuto la chiamata dal suo rivenditore, è rimasto deluso e sbalordito.

“La mia macchina ora è alla deriva, forse in fiamme, in mezzo all’oceano”, ha detto ha scritto.

Anche se non è sicuro che la sua auto sia sopravvissuta all’incendio, Farah ha detto che è probabile che il veicolo dovrà essere ricostruito.

“Le probabilità sono una nuova build e si spera che non altri 8 mesi lo aspettino”, ha detto twittato.