Il servizio di streaming CNN + si spegnerà settimane dopo il lancio

Alla fine, la CNN+ è durata meno di un mese.

In una straordinaria svolta per una delle principali testate televisive del mondo, la Warner Bros. Discovery ha deciso di chiudere CNN +, il servizio di streaming stravagante che era stato presentato come l’offerta della CNN per un audace futuro digitale.

La CNN + cesserà le operazioni il 30 aprile, ha affermato la società giovedì.

“Sebbene la decisione di oggi sia incredibilmente difficile, è quella giusta per il successo a lungo termine della CNN”, ha scritto in una nota Chris Licht, il presidente entrante della CNN. “Ci consente di concentrare le risorse sui prodotti principali che guidano il nostro unico obiettivo: migliorare ulteriormente il giornalismo della CNN e la sua reputazione di leader mondiale delle notizie”.

La chiusura è la fine sbalorditiva e vergognosa di un’operazione in cui la CNN aveva investito decine di milioni di dollari, da un’aggressiva campagna di marketing a livello nazionale all’assunzione di centinaia di nuovi dipendenti fino al reclutamento di grandi dimensioni. stelle dei media a caro prezzoincluso l’ex conduttore di “Fox News Sunday”. Chris Wallace e l’ex co-conduttore di NPR Audie Cornish.

Anche Andrew Morse, chief digital officer della CNN e architetto chiave della sua strategia di streaming, si dimetterà.

Agli attori chiave della CNN + è stata informata della decisione solo poche ore prima che Mr. Licht ha annunciato la notizia in un municipio di mezzogiorno e molti dipendenti di base hanno appreso della fine della piattaforma tramite notizie sui social media.

Ma i semi dietro la sua scomparsa sono stati piantati settimane fa.

La CNN ha sviluppato la piattaforma sotto la direzione della sua ex società madre, WarnerMedia, proprietaria della prestigiosa centrale televisiva HBO e della leggendaria Warner Bros. studio cinematografico – prima della sua fusione con Discovery, sede di successi televisivi come “90 Day Fiancé” e dei guru del miglioramento domestico Chip e Joanna Gaines.

La direzione della Scoperta Il team, compreso il suo amministratore delegato, David Zaslav, è stato a lungo scettico sull’enorme investimento in CNN + e sulla strategia più ampia della rete con il servizio. CNN + ha fatto il suo debutto pochi giorni prima che la fusione fosse completata il mese scorso, con frustrazione di alcuni dirigenti di Discovery.

Per la squadra appena assunta alla CNN+, non ha aiutato il fatto che il più grande campione del servizio, l’ex presidente della CNN Jeff Zucker, fosse stato costretto a dimettersi sotto pressione a febbraio dopo aver ammesso una relazione sentimentale segreta con un caro collega.

Sig. Licht e JB Perrette, il capo dello streaming globale di Warner Bros. Discovery, ha convocato diverse riunioni nelle ultime settimane per capire cosa fare con il servizio.

Nel suo incontro di giovedì pomeriggio con lo staff della CNN, il sig. Licht ha paragonato gli sforzi della CNN per lanciare la CNN + a un costruttore che costruisce una casa senza essere autorizzato a parlare con il proprietario designato, secondo una registrazione recensita dal New York Times.

“Poi il nuovo proprietario è entrato e ha detto: ‘Che bella casa! Ma ho bisogno di un appartamento, ‘”Mr. Licht ha detto, secondo la registrazione. “E questo non toglie nulla a questa bella casa che hai costruito. Ne sono orgoglioso e sono orgoglioso di questa squadra e sono sventrato da ciò che questo significa per te. ”

Nella stessa riunione il sig. Perrette ha invocato tweet che chiamavano il servizio “CNN Minus” perché l’attrezzatura digitale non includeva contenuti dalla rete via cavo della CNN “che è il biglietto da visita globale di questa nuova organizzazione”, ha affermato. (Per evitare di infrangere gli accordi della CNN con gli operatori via cavo, CNN + non ha incluso la programmazione dal vivo che era presente sulla sua rete via cavo.)

Sig. Perrette ha anche fatto riferimento alla storia “dolorosa” di Discovery nel lancio di servizi di streaming più piccoli simili – incentrati su auto, cibo e golf – e ha affermato che erano costosi per il mercato e avevano un pubblico limitato.

“Abbiamo fallito quasi ogni turno nel lancio di questi prodotti”, ha detto, secondo la registrazione dell’incontro.

I dirigenti di Discovery pensavano che la CNN + avesse avuto un inizio lento: in un dato momento, c’erano meno di 10.000 persone che utilizzavano il servizio, secondo una persona che conosceva i numeri che non era autorizzata a parlare pubblicamente. Tuttavia, due persone all’interno della CNN hanno affermato che il servizio aveva circa 150.000 abbonati paganti ed era in grado di raggiungere gli obiettivi del primo anno della rete.

La CNN aveva pianificato di spendere più di 1 miliardo di dollari per la CNN + in quattro anni, secondo due persone che hanno familiarità con la questione, prevedendo 500 dipendenti aggiuntivi, inclusi produttori, ingegneri e programmatori, e affittando un ulteriore piano dei suoi uffici a Midtown Manhattan per accoglierli.

Warner Bros. Discovery ha circa 55 miliardi di dollari di debiti, che i dirigenti sono ora sotto pressione per ripagarli. La società ha anche affermato che avrebbe risparmiato 3 miliardi di dollari, il che si tradurrà in un serraggio della cintura in alcune divisioni.

A febbraio, mentre la CNN si preparava ad avviare il servizio di streaming, la rete è stata lacerata dalla partenza di Mr. Zucker, il suo presidente di lunga data e il più importante sostenitore del servizio presso la rete.

Tuttavia, la rete è andata avanti. A febbraio, rivolgendosi a un gruppo di conduttori e dirigenti sbalorditi da Mr. La partenza di Zucker, Mr. Kilar ha affermato che il servizio di streaming era parte integrante del futuro della CNN. E a marzo, mentre incombeva la fusione con Discovery, la CNN ha organizzato una festa di lancio per il nuovo servizio al Peak, un elegante ristorante e bar a 30 Hudson Yards, non lontano dagli uffici della rete di New York. Alla festa, la CNN ha annunciato che Ted Turner, il loquace fondatore della CNN, è stato il primo abbonato del servizio.