La palla di fuoco che martedì notte ha illuminato il lento percorso nel cielo sopra il Michigan e altri stati e province vicini non era un meteorite, ma piuttosto un’astronave che tornava inaspettatamente.
Abbondano decine di foto, video e testimonianze oculari Associazione meteorologica americana Dalla regione dei Grandi Laghi e dal sud del Tennessee.
L’astronomo Jonathan McDowell, uno dei principali osservatori di satelliti e altri veicoli spaziali in orbita, ha subito notato su Twitter che “Cosmos-2551 ricorda da vicino l’ora esatta prevista per attraversare la regione”.
Cosmos-2551 è un satellite spia russo lanciato nello spazio il 9 settembre, ma non costruito. In orbita.
I video ripresi da tutta l’area mostrano palle di fuoco che lavorano per quasi un minuto nel cielo serale. Questa è un’indicazione che la materia infuocata non è naturale perché i meteoriti sono generalmente molto piccoli e possono muoversi velocemente, permettendo loro di bruciare rapidamente. D’altra parte, un satellite di grandi dimensioni può impiegare più tempo per disintegrarsi e incontrare una maggiore resistenza al reflusso atmosferico, che può portare a ustioni croniche.
McDowell ha chiarito che sebbene il satellite sembri mostrare il bordo del satellite più vicino al suolo quando corre all’orizzonte, in realtà si trova a un’altitudine di 40 miglia (64 km).
Non posso guardare Fireball da solo questa settimana. Orioniti Giovedì mattina ha raggiunto il picco e le palle di fuoco di quella pioggia di meteoriti potrebbero illuminare il cielo durante il fine settimana.
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