Il prezzo medio della benzina negli Stati Uniti supera i $ 5 per gallone nella prima storica

11 giugno (Reuters) – Il prezzo della benzina statunitense ha superato per la prima volta una media di $ 5 al gallone sabato, secondo i dati dell’AAA, estendendo l’impennata dei costi del carburante che sta guidando l’aumento dell’inflazione.

Il prezzo medio nazionale per il normale gas senza piombo è salito a $ 5,004 al gallone l’11 giugno da $ 4,986 del giorno prima, secondo i dati AAA.

I prezzi elevati della benzina sono un mal di testa per il presidente Joe Biden e i Democratici del Congresso mentre lottano per mantenere il loro sottile controllo del Congresso con le elezioni di medio termine in arrivo a novembre.

Biden ha utilizzato numerose leve per cercare di abbassare i prezzi, tra cui un rilascio record di barili dalle riserve strategiche statunitensi, deroghe alle regole per la produzione di benzina estiva e appoggiarsi ai principali paesi dell’OPEC per aumentare la produzione.

Eppure i prezzi del carburante sono aumentati in tutto il mondo a causa di una combinazione di domanda in ripresa, sanzioni contro il produttore di petrolio Russia dopo l’invasione dell’Ucraina e una compressione della capacità di raffinazione.

DISTRUZIONE DELLA DOMANDA I viaggi su strada negli Stati Uniti, tuttavia, sono rimasti relativamente forti, solo un paio di punti percentuali al di sotto dei livelli pre-pandemia, anche se i prezzi sono aumentati.

Tuttavia, gli economisti prevedono che la domanda potrebbe iniziare a diminuire se i prezzi rimarranno al di sopra di $ 5 al barile per un periodo prolungato.

“Il livello di $ 5 è il punto in cui potremmo assistere a quantità molto pesanti di distruzione della domanda di benzina”, ha affermato Reid L’Anson, economista senior di Kpler.

Adeguandosi all’inflazione, la media della benzina statunitense è ancora di circa l’8% al di sotto dei massimi di giugno 2008 di circa 5,41 dollari al gallone, secondo i dati del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.

Finora la spesa dei consumatori è rimasta resiliente anche con l’inflazione al livello più alto da oltre quattro decenni, con i bilanci delle famiglie sostenuti da programmi di sostegno per la pandemia e un mercato del lavoro teso che ha alimentato forti aumenti salariali, soprattutto per i lavoratori a basso reddito.

Il prodotto di benzina fornito, un indicatore della domanda, è stato di 9,2 milioni di barili al giorno la scorsa settimana, secondo la US Energy Information Administration, sostanzialmente in linea con le medie stagionali quinquennali.

I prezzi elevati per i conducenti arrivano quando le principali compagnie petrolifere e del gas registrano profitti eccezionali. Shell ha registrato un trimestre record a maggio e Chevron Corp e BP hanno registrato i loro migliori numeri in un decennio. leggi di più

Altre major, tra cui Exxon Mobil e TotalEnergies, così come gli operatori di scisto indipendenti statunitensi, hanno riportato cifre forti che hanno stimolato i riacquisti di azioni e gli investimenti in dividendi. leggi di più

Numerose aziende hanno affermato che eviteranno investimenti eccessivi per aumentare la produzione a causa del desiderio degli investitori di mantenere la linea di spesa, piuttosto che rispondere a prezzi al barile di oltre $ 100 che persistono da mesi. leggi di più

Le raffinerie hanno lottato per ricostruire le scorte che sono diminuite, in particolare sulla costa orientale degli Stati Uniti, riflettendo le esportazioni in Europa, dove gli acquirenti si stanno ritirando dal petrolio russo.

Attualmente, le raffinerie utilizzano circa il 94% della loro capacità, ma la capacità di raffinazione complessiva degli Stati Uniti è diminuita, con almeno cinque impianti di lavorazione del petrolio chiusi durante la pandemia.

Ciò ha lasciato gli Stati Uniti strutturalmente a corto di capacità di raffinazione per la prima volta da decenni, hanno affermato gli analisti.

Reportage di Laura Sanicola e Shivani Tanna; montaggio di David Clarke e Jason Neely

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