Il GM uscente dei Pittsburgh Steelers Kevin Colbert dà il voto di fiducia al QB Mason Rudolph

PITTSBURGH – Con il ritiro di Ben Roethlisberger, il lavoro di quarterback dei Pittsburgh Steelers è ufficialmente in palio.

Lunedì, il direttore generale uscente Kevin Colbert ha fornito l’ex backup Massone Rodolfo un voto di fiducia.

“Se iniziassimo una stagione oggi, Mason sarebbe il nostro titolare e siamo entusiasti di vedere dove può andare”, ha detto Colbert nella sua disponibilità annuale con i media locali prima della mietitrebbia NFL. “Mason è 5-4-1 da titolare nella NFL, anche se in un ruolo di riserva, ma siamo entusiasti di vedere cosa accadrà per Mason”.

Rudolph ha iniziato una partita per gli Steelers nel 2021, una decisione all’undicesima ora dopo che Roethlisberger è risultato positivo al COVID-19 un giorno prima della partita della settimana 9 contro i Detroit Lions. Rudolph ha completato 30 dei 50 tentativi per 242 yard con un touchdown e un intercetto in una partita che si è conclusa in parità. Nel 2019, Rudolph ha iniziato otto partite dopo l’infortunio al gomito di fine stagione di Roethlisberger. È stata una stagione tumultuosa per l’allora quarterback del secondo anno che si è conclusa con lui che ha completato il 62% dei suoi tentativi con 13 touchdown e nove intercettazioni.

Ma gli Steelers hanno investito nello sviluppo di Rudolph, assumendo Matt Canada come allenatore dei quarterback per la stagione successiva. Dopo che il Canada è stato promosso a coordinatore offensivo nel 2021, la squadra ha chiamato il rispettato allenatore dei quarterback Mike Sullivan per lavorare con il gruppo.

“Sono convinto che Mason abbia vinto più partite di quante ne abbia perse da titolare”, ha detto Colbert. “Dove può andare, lo vedremo. Per essere un titolare della NFL con cui puoi vincere, devi dimostrarlo in 16 partite. Sono ansioso di vederlo, se è così”.

Rudolph, che sta entrando nel suo quinto anno con l’organizzazione, è l’unico quarterback del roster attualmente sotto contratto per la stagione 2022, ma Colbert ha aggiunto che si aspetta che la squadra offra l’ex scelta al primo turno Dwayne Haskinsche ha trascorso la maggior parte del 2021 come quarterback della squadra scout.

“Siamo entusiasti di vedere cosa Dwayne può fornire dalla concorrenza, o forse si evolve come titolare”, ha detto Colbert.

Ma gli Steelers non si fermano qui.

“Sappiamo che andremo ad aumentare la posizione”, ha detto Colbert. “Non so dirvi come, ma a questo punto andremo al campo con quattro”.

Con due posti di quarterback apparentemente in palio, Colbert, Art Rooney II e Mike Tomlin hanno discusso ogni possibile strada per aggiungere al gruppo. La squadra potrebbe selezionare un quarterback con il suo n. 20 scelte complessive, oppure potrebbe esplorare il libero arbitrio e il mercato commerciale.

“La classe draft di quarterback, c’è una buona qualità disponibile – probabilmente non così tanti come ce ne sono stati negli ultimi anni, ma è quello che è”, ha detto Colbert.

Gli Steelers hanno dato una buona occhiata ad alcune di queste prospettive al Senior Bowl, incluso quello di Liberty Malik Willis e della Carolina del Nord Sam Howell. Colbert ha anche tenuto d’occhio il quarterback di Pitt Kenny Pickettavendo un posto in prima fila per la sua stagione da finalista di Heisman dalle strutture che gli Steelers e Pitt condividono.

“Questo gruppo, ci sono buoni giocatori in esso”, ha detto Colbert. “E ci sono buoni giocatori che hanno tutti un set di abilità diverso. Questo è ciò che è stato davvero unico nel guardarli competere al Senior Bowl, perché la maggior parte di loro era lì e sono tutti diversi. So che alcuni di loro inizieranno . quarterback, quarterback vincenti, e questo è eccitante. “

La priorità assoluta di Colbert – e della squadra – in questa offseason è trovare un piano post-Roethlisberger come quarterback, ma gli Steelers devono anche sostituire Colbert. Il direttore generale di lunga data si sta facendo da parte dopo il draft NFL di aprile. Colbert ha detto a Tomlin e Rooney II che il 2021 sarebbe stata la sua ultima stagione come direttore generale nel maggio 2021, ma potrebbe rimanere nell’organizzazione in un altro ruolo, ha detto.

“È giunto il momento, penso, da un punto di vista personale, e penso che sia il momento da un punto di vista professionale”, ha detto Colbert. “Dobbiamo sempre essere aperti a nuovi modi di fare le cose e modi più attuali di fare le cose, in tutta onestà. E incoraggio i nostri scout più giovani a spingermi in tal senso, ma la soluzione migliore potrebbe essere al di fuori dell’organizzazione. Noi non ‘ Non lo so, ma penso solo dal punto di vista personale, di sicuro, è il momento, ma anche dal punto di vista professionale, dobbiamo essere aperti a cercare di stare al passo con la partita”.

Per trovare il sostituto di Colbert, Colbert e Rooney II stanno intervistando i candidati. Il primo round di interviste sarà condotto all’inizio di marzo, con il secondo round che dovrebbe essere completato dopo il draft NFL. Tomlin è ora coinvolto nel processo, ma Colbert ha detto che l’allenatore avrà un ruolo ancora più importante nel determinare il prossimo direttore generale dopo il progetto.

Finora, gli Steelers hanno intervistato sette candidati esterni per la posizione insieme a due possibilità interne in Omar Khan e Brandon Hunt.