Il College Board spoglia il suo curriculum AP per gli studi afroamericani

La disputa sul corso AP non riguarda solo il contenuto di una classe di scuola superiore. L’istruzione è al centro di molti dibattiti partigiani al vetriolo e la decisione del College Board di provare a costruire un curriculum che copra una delle materie più impegnative del paese – la storia della razza in America – potrebbe avere tutte le polemiche garantite. Semmai, le discussioni sul curriculum sottolineano il fatto che gli Stati Uniti sono un paese che non può essere d’accordo sulla propria storia, in particolare sulla storia complicata e carica dei neri americani.

Alla luce della politica, il College Board sembrava rinunciare alla politica. Nella sua struttura curricolare rivista di 234 pagine, il contenuto sull’Africa, la schiavitù, la ricostruzione e il movimento per i diritti civili rimane sostanzialmente lo stesso. Ma lo studio di argomenti contemporanei – tra cui Black Lives Matter, azione affermativa, vita queer e il dibattito sulle riparazioni – è declassato. Le materie non fanno più parte dell’esame e vengono semplicemente offerte in un elenco di opzioni per un progetto di ricerca richiesto.

E anche quell’elenco, in un cenno alle leggi locali, “può essere perfezionato da stati e distretti locali”.

Gli scrittori e gli studiosi cancellati includono Kimberlé W. Crenshaw, professore di diritto alla Columbia, che pubblicizza il suo lavoro come “fondamentale nella teoria critica della razza”; Roderick Ferguson, un professore di Yale che ha scritto sui movimenti sociali queer; e Ta-Nehisi Coates, l’autore che ha sostenuto la richiesta di riparazioni per la schiavitù. Sono finiti anche i ganci a campana, il scrittore che ha dato forma a discussioni su razza, femminismo e classe.

Gli esami AP sono profondamente radicati nel sistema educativo americano. Gli studenti seguono i corsi e gli esami per dimostrare la loro abilità accademica quando fanno domanda per il college. La maggior parte dei college e delle università quadriennali concede crediti universitari agli studenti che ottengono un punteggio abbastanza alto in un esame AP. E più di un milione di studenti delle scuole superiori pubbliche che si sono diplomati nel 2021 hanno sostenuto almeno un esame AP.

Ma la rissa sull’esame solleva interrogativi sul fatto che il corso di studi afroamericani, così come modificato, adempia alla sua missione di imitare un corso di livello universitario, che di solito si aspetta che gli studenti analizzino fonti secondarie e affrontino argomenti controversi.

Chester E. Finn, Jr., senior fellow presso la Hoover Institution di Stanford, ha detto che il College Board ha escogitato una strategia intelligente non eliminando le “parti delicate”, ma piuttosto rendendole facoltative.

“A DeSantis piace fare rumore ed è candidato alla presidenza”, ha detto Mr. disse Finn. “Ma hanno ricevuto feedback da ogni parte delle 60 scuole in cui lo hanno sperimentato. Penso che sia un modo di trattare con gli Stati Uniti a questo punto, non solo con DeSantis. Alcune di queste cose potrebbero voler insegnare a New York, ma non a Dallas. O San Francisco ma non St. Pietroburgo”.