Biden colpisce la Russia con sanzioni, sposta le truppe in Germania

WASHINGTON (AP) – Il presidente Joe Biden ha risposto giovedì contro l’invasione russa dell’Ucrainascatenando nuove e robuste sanzioni, ordinando il dispiegamento di migliaia di truppe aggiuntive presso la Germania, alleata della NATO, e dichiarando che l’America si sarebbe opposta a Vladimir Putin della Russia.

Ha anche riconosciuto che l’invasione – e gli sforzi per contrastare Putin – avranno un costo per gli americani. Ma ha cercato di rassicurare il pubblico sul fatto che il dolore economico che potrebbe derivare dall’aumento dei prezzi dell’energia sarà di breve durata negli Stati Uniti

Per quanto riguarda il presidente russo, Biden ha detto: “Metterà alla prova la determinazione dell’Occidente per vedere se restiamo insieme. E lo faremo. “

Prendendo di mira il sistema finanziario russo, ha detto Biden, gli Stati Uniti bloccherà le attività delle grandi banche russe, i porre controlli sulle esportazioni mirati alle esigenze high-tech della nazione e sanzionare i suoi oligarchi d’affari.

Il presidente ha affermato che gli Stati Uniti schiereranno anche forze aggiuntive in Germania per sostenere la NATO dopo l’invasione dell’Ucraina, che non è un membro dell’organizzazione di difesa. Saranno inviati circa 7.000 soldati americani aggiuntivi.

Alcuni legislatori statunitensi – e funzionari ucraini – hanno invitato Biden a fare di più.

“C’è di più che possiamo e dobbiamo fare”, ha affermato Sen Bob Menendez, DN.J., presidente del Comitato per le relazioni estere, indicando la possibilità di rimuovere le banche russe dal sistema bancario internazionale SWIFT e sanzionare Putin personalmente. “Il Congresso e l’amministrazione Biden non devono rifuggire da qualsiasi opzione”.

Giovedì il leader repubblicano del Senato Mitch McConnell ha espresso sostegno per le ultime mosse di Biden, ma ha anche esortato Biden a esercitare la massima pressione su Putin. McConnell ha detto che i primi quattro leader del Congresso alla Camera e al Senato hanno ricevuto un briefing riservato dal presidente alla fine di giovedì.

“Siamo tutti insieme a questo punto e dobbiamo stare insieme su ciò che dovrebbe essere fatto”, ha detto McConnell. “Ma ho un consiglio: alzate al massimo le sanzioni. Non trattenere nessuno”.

Il vice consigliere per la sicurezza nazionale della Casa Bianca Daleep Singh ha sottolineato che l’amministrazione Biden apprezzava il coordinamento stretto con gli alleati ed evitava persino la percezione di ferire i normali cittadini russi mentre lanciano sanzioni. Ha rifiutato di dettagliare una circostanza in cui Biden potrebbe approvare il taglio dei russi da SWIFT o prendere di mira Putin direttamente.

“Quando consideriamo quali sanzioni applicare, non siamo cowboy e cowgirl che premono un pulsante per imporre i costi”, ha detto Singh. “Rispettiamo una serie di principi. Vogliamo che le sanzioni abbiano un impatto sufficiente per dimostrare la nostra determinazione e per dimostrare che abbiamo la capacità di sostenere costi enormi per la Russia”.

Biden ha dichiarato che Putin, che ha definito il crollo dell’Unione Sovietica la “più grande catastrofe geopolitica” del secolo scorso, guarda oltre l’Ucraina.

“Ha ambizioni molto più grandi”, ha detto Biden. “Vuole, infatti, ristabilire l’ex Unione Sovietica. Ecco di cosa si tratta.”

Le sanzioni annunciate giovedì sono in linea con l’insistenza della Casa Bianca sul fatto che avrebbe colpito il sistema finanziario russo e la cerchia ristretta di Putin, imponendo anche controlli sulle esportazioni che mirerebbero a far morire di fame le industrie e le forze armate russe di semiconduttori statunitensi e altri prodotti high-tech.

“Putin è l’aggressore”, ha detto Biden. “Putin ha scelto questa guerra, e ora lui e il suo paese ne sopporteranno le conseguenze”.

Ma Biden, per ora, ha resistito all’imposizione di alcune delle potenziali sanzioni più severe, incluso l’esclusione della Russia dal sistema di pagamento SWIFT, che consente i trasferimenti di denaro da una banca all’altra in tutto il mondo.

Biden ha annunciato le sanzioni alla Casa Bianca mentre il governo ucraino ha riferito di crescenti vittime inflitte dalle forze russe che attaccano da est, nord e sud.

I prezzi del petrolio e della natura sono già aumentati a causa dei timori che la Russia, un colosso della produzione di energia, rallenterà il flusso di petrolio e gas naturale verso l’Europa. Biden, tuttavia, ha riconosciuto che le sanzioni “ci vorrà tempo” per avere il loro effetto sull’economia russa.

Biden ha aggiunto che dopo il “brutale assalto” della Russia contro l’Ucraina sarebbe un errore lasciare che le azioni di Putin rimangano senza risposta. Ha detto che se lo facessero, “le conseguenze per l’America sarebbero molto peggiori”.

“L’America resiste ai bulli, noi difendiamo la libertà”, ha detto Biden. “Questo è chi siamo.”

Biden ha parlato ore dopo aver tenuto un incontro virtuale con i leader di Gran Bretagna, Canada, Francia, Italia e Giappone. All’incontro hanno partecipato anche la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, il presidente del Consiglio europeo Charles Michel e il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg.

Il presidente ha anche incontrato la sua squadra di sicurezza nazionale nella Situation Room della Casa Bianca mentre cercava di dare corpo alle mosse statunitensi nella crisi in rapida escalation.

La Casa Bianca ha detto che Biden si incontrerà venerdì mattina con altri capi di stato della NATO “in uno straordinario vertice virtuale per discutere la situazione della sicurezza in Ucraina e dintorni”. Il vicepresidente Kamala Harris incontrerà virtualmente i leader dei membri della NATO sul fianco orientale, comprese nazioni come Estonia, Lettonia e Lituania che hanno ottenuto l’indipendenza quando l’Unione Sovietica si è sciolta nel 1991.

Mentre Biden ha descritto le sanzioni come severe, i funzionari ucraini hanno esortato gli Stati Uniti e l’Occidente ad andare oltre.

“Chiediamo la disconnessione della Russia da SWIFT, l’introduzione di una no-fly zone sull’Ucraina e altre misure efficaci per fermare l’aggressore”, ha affermato in un tweet il presidente dell’Ucraina Volodymyr Zelenskyy.

L’amministrazione Biden, tuttavia, ha mostrato una certa riluttanza a tagliare la Russia da SWIFT, almeno immediatamente, a causa delle preoccupazioni che la mossa potrebbe avere enormi ramificazioni anche per l’Europa e altre economie occidentali. Biden, rispondendo alle domande dei giornalisti, sembrava spingere una decisione su SWIFT agli alleati europei.

“È sempre un’opzione, ma in questo momento non è la posizione che il resto d’Europa vuole prendere”, ha detto Biden. Ha anche affermato che le sanzioni finanziarie da lui annunciate sarebbero state più dannose per la Russia.

Il sistema con sede in Belgio consente decine di milioni di transazioni al giorno tra banche, borse finanziarie e altre istituzioni. In particolare, gli Stati Uniti hanno precedentemente bloccato l’Iran dal sistema a causa del suo programma nucleare.

Funzionari in Europa hanno notato che la perdita dell’accesso SWIFT da parte della Russia potrebbe essere un freno per l’economia globale in generale. La Russia ha anche equiparato un divieto SWIFT a una dichiarazione di guerra. E poiché il sistema consolida l’importanza del dollaro USA nella finanza globale, i divieti assoluti comportano anche il rischio di spingere i paesi a utilizzare alternative attraverso il governo cinese o le tecnologie basate su blockchain.

Brian Frey, un ex procuratore del Dipartimento di Giustizia durante l’amministrazione Trump, ha affermato che mentre SWIFT è il principale sistema di messaggistica per i pagamenti finanziari, “ci sono alternative al sistema” e tagliare la Russia creerebbe uno “splashback e problemi immediati per la comunità internazionale. ”

Le sanzioni includono il targeting delle due maggiori banche russe, Sberbank e VTB Bank. Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti afferma che le sanzioni in generale “mirano a quasi l’80% di tutte le attività bancarie in Russia e avranno un effetto profondo e duraturo sull’economia e sul sistema finanziario russi”.

Anche le persone vicine a Putin sono state prese di mira nelle ultime sanzioni. Includono l’ex capo di stato maggiore Sergei Ivanov; Andrey Patrushev, un alleato di Putin che ha ricoperto incarichi di alto rango presso la Gazprom Neft di proprietà statale; e l’ex vice primo ministro Igor Sechin, presidente del consiglio di amministrazione della compagnia petrolifera Rosneft.

Lo ha annunciato anche il Tesoro sanzioni contro le banche bielorussel’industria della difesa del paese e funzionari della sicurezza per il sostegno all’invasione russa dell’Ucraina.

Biden ha affermato che le misure di controllo delle esportazioni che ha ordinato “impongono gravi costi all’economia russa, sia nell’immediato che nel tempo”. Le misure limiteranno l’accesso della Russia a semiconduttori, computer, telecomunicazioni, apparecchiature per la sicurezza delle informazioni, laser e sensori.

“Mincoleremo la loro capacità di competere in un’economia high-tech del 21° secolo”, ha affermato Biden.

Nel frattempo, il secondo diplomatico russo a Washington, il ministro consigliere Sergey Trepelkov, è stato espulso per rappresaglia per l’espulsione russa del n. 2 diplomatico statunitense a Mosca all’inizio di questo mese, ha detto giovedì un alto funzionario del Dipartimento di Stato.

L’espulsione non era correlata all’invasione e fa parte di una lunga disputa tra Washington e Mosca sul personale dell’ambasciata, ha detto il funzionario.

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Gli scrittori dell’Associated Press Lolita C. Baldor, Josh Boak, Fatima Hussein, Matthew Lee, Lisa Mascaro, Chris Megerian a Washington e Bruce Schreiner a Louisville, Kentucky, hanno contribuito al reportage.